Introduktion
Att veta hur mycket plast återvinns i Sverige är centralt för att förstå hur väl landet uppfyller sina klimat‑ och kretsloppsmål. Enligt en rapport från SCB så kunde man se att växthusgasutsläppen från svensk ekonomi minskade med 1,6 % under 2023 jämfört med 2022. Samtidigt utgör plast en betydande del av våra sopor. Den här artikeln går igenom hur plast sorteras och återvinns i Sverige, vilka mängder som faktiskt materialåtervinns och vilka utmaningar som måste övervinnas. Den fokuserar på frågan- hur mycket plast återvinns i Sverige, och vad både hushåll och myndigheter kan göra för att höja återvinningsgraden.
Vad är plaståtervinning och varför är det viktigt?
Plaståtervinning innebär att använda plast får nytt liv som råvara i nya produkter. Till skillnad från förbränning bevaras materialvärdet, vilket minskar behovet av nytillverkad plast och sparar fossila råvaror. Men hur mycket plast återvinns i Sverige?
Andelen är låg – uppskattningar visar att mindre än 10 % av all plast i Sverige faktiskt återvinns. Plastförpackningar står för en stor del av den totala plastanvändningen, vilket gör förpackningssektorn central för att öka materialåtervinningen. Genom att återvinna mer plast kan vi minska klimatpåverkan och behovet av ny plastproduktion. Effektiv avfallshantering och ett nära samarbete med återvinningsbolag är därför avgörande för att nå högre återvinningsnivåer.
Läs vår guide: Vad är återvinning
Hur mycket plast återvinns i Sverige i dag?
Något som indikerar hur mycket plast som återvinns i Sverige är mängden plastförpackningar som samlas in och materialåtervinns. År 2023 återvanns knappt en fjärdedel av hushållens plastförpackningar, en liten ökning från året innan. Trots denna förbättring är Sverige långt ifrån målet på 50 % materialåtervinning av plastförpackningar.
Vid landets stora sorteringsanläggning i Motala materialåtervinns bara ungefär en tredjedel av den plast som tas emot. Samtidigt används över 1,5 miljoner ton plast om året i Sverige, men endast omkring 10 % av all plast återvinns. Hushållen sorterar bara en liten del av sina plastförpackningar och runt 30 % av den plast som samlas in går vidare till materialåtervinning. Detta visar tydligt varför hur mycket plast återvinns i Sverige är en viktig fråga för både miljön och resurshushållningen.
Utmaningar med plaståtervinning
Bristande sortering och insamling
En av de största utmaningarna för att öka hur mycket plast återvinns i Sverige är att plasten inte samlas in i tillräcklig grad. Många förpackningar hamnar i fel sopkärl, eller hamnar i brännbart avfall och restavfall i stället för att sorteras korrekt.
Det uppskattas att bara hälften av plastförpackningarna når sorteringsanläggningarna, vilket betyder att resten förbränns. Genom att förbättra insamlingssystemen och göra det lättare för hushåll att lämna in plast kan vi öka mängden som materialåtervinns. Ett exempel är fastighetsnära insamling, där hushållen inte behöver åka till en återvinningsstation utan sorterar vid bostaden. Utbildning och tydligare information om hur man återvinner plast kan också bidra till att öka hur mycket plast återvinns i Sverige.
Läs vår guide: Vad är brännbart avfall
Material och design – hinder för återvinning
Ytterligare ett hinder för hur mycket plast återvinns i Sverige är plastens sammansättning och design. Många plaster innehåller tillsatser som flamskyddsmedel, mjukgörare och färgämnen som gör materialet svårt att återvinna. Plastförpackningar består dessutom ofta av flera olika plasttyper eller är kombinerade med metall och papper, vilket försvårar sorteringen och gör processen dyr. För att öka hur mycket plast återvinns i Sverige behöver producenter ta fram monomaterialförpackningar som är enkla att separera och återvinna.
Eftersom plastförpackningar står för en stor del av all plastanvändning skulle bättre design ge stor effekt på hur mycket plast återvinns i Sverige. Vissa plastprodukter kan dessutom klassas som farligt avfall när de innehåller skadliga ämnen och måste hanteras separat, vilket ytterligare försvårar återvinningen.
Läs vår artikel: Olika typer av farligt avfall
Hur återvinns plast i praktiken?
Plaståtervinning i Sverige börjar i hemmet. För att öka hur mycket plast återvinns i Sverige bör förpackningar sköljas och sorteras; lock av andra plasttyper tas bort och behållare plattas till innan de lämnas på en återvinningsstation eller hämtas via fastighetsnära system. På sorteringsanläggningen separeras plasten med optiska sensorer efter polymertyp och mals ned till granulat som kan bli nya produkter som rör, flaskor och textilier. Genom att följa instruktionerna för hur man återvinner plast kan både hushåll och företag höja Sveriges plaståtervinning och bidra till en cirkulär ekonomi.
På vissa platser används även kranbilar och sugbilar för att hämta upp plastavfall från containrar och tätbebyggda områden.
Framtiden för plaståtervinning i Sverige
Politiska mål och lagstiftning
Det nationella målet är att minst 50 % av plastförpackningarna ska materialåtervinnas. För att nå dit krävs både striktare lagkrav på producentansvar och förändrade konsumtionsmönster. Regeringen har föreslagit att avgifter för engångsplast och uttjänta produkter ska höjas, samt att företag ska rapportera hur mycket återvunnen plast deras produkter innehåller.
Genom att kombinera styrmedel och ekonomiska incitament kan staten påverka hur mycket plast återvinns i Sverige framöver. Konsumenter kan också göra skillnad genom att välja produkter med hög andel återvunnet material och sortera sina förpackningar korrekt.
Sammanfattning
Den här artikeln har visat att hur mycket plast återvinns i Sverige fortfarande är lågt jämfört med de nationella målen. Trots att växthusgasutsläppen från svensk ekonomi minskade med 1,6 % under 2023 återvinns endast en liten del av all plast. Plastförpackningar står för en stor del av avfallet och mindre än en fjärdedel materialåtervinns.
Utmaningarna är många: bristande sortering, komplex design, farliga kemikalier och svag efterfrågan på återvunnen plast. För att öka hur mycket plast återvinns i Sverige måste hushåll sortera bättre, producenter designa återvinningsbara förpackningar och lagstiftningen skärpas. Med fortsatt teknisk utveckling, nya sorteringsanläggningar och politiska satsningar kan Sverige närma sig målet på 50 % återvunna plastförpackningar och minska klimatpåverkan från plastavfall.